《序章Ⅲ·首次危机？！》
告别二人之后，莉芙来到集市买了个水袋与一些肉干，打满水后便前往情报所提及的森林。在森林入口立着一个牌子，上面写着：“林中有魔物游荡，请勿独自进入。”
犹豫片刻，莉芙还是硬着头皮进入了森林。
上周下过雨，但由于沃木周围地区空气潮湿，再加上森林极其茂密，因此前几日神秘女人带着莉莉丝经过这里时，地面应该还是柔软的，很容易留下脚印，只要仔细检查便能发现其踪迹。
莉芙发动了基础风魔法，将地面积攒的落叶与枯枝吹开，果然发现了一地深深浅浅的脚印，应当是前来搜索的巡捕队留下的。
“这下难办了...”
莉芙蹲在地上，端详着地上的脚印。巡捕队和神秘人都是成年人，脚印的区别不大，想要分辨出来太困难了，但莉莉丝是个少女，留下的脚印无论是面积还是深度肯定都会有很大的不同，只要稍稍用心.....
“找到了！”
在杂乱无章的坑洼中，莉芙精准地找到了那一串小巧玲珑的脚印，而且其延伸方向也与一串较大的脚印平行，肯定没错了。
莉芙为自己的侦探天赋洋洋得意着，跟着那串脚印进入了森林深处。
不知走了多久，莉芙只觉得自己口干舌燥，看了看当空的烈日，想要休息片刻。但一想到莉莉丝还生死未卜，她就安不下心，于是只好继续赶路。
一路上，莉芙都觉得似乎有什么东西在暗中注视着自己，忽然，一道黑影从路边灌木中甩出，莉芙躲闪不急，只好用风魔法凝聚出风墙，硬生生接下了这一击。在风墙的保护下，莉芙虽然没有受太重的伤，但还是整个人被冲击击飞，摔倒了小径之外。
魔物一招得手，立即乘胜追击。在那猿型魔物距离倒地的莉芙只有几步远的时候，一声清脆的咔哒声在魔物脚下响起。
“呜嗷——”
在这片森林出现魔物之前，猎户在此留下了金属捕熊夹。即便已经被遗弃，但它仍尽职地在落叶的掩护下潜伏着，直到魔物一脚踏在其上。
受伤的魔物自知不可再逗留，拖着捕兽夹狼狈地逃走了。还好莉芙正好落在捕兽夹后面，否则不论是落在它前面还是正好落在上面，后果都不堪设想。
虽然使用的只是基础的风墙，但莉芙并没有受太严重的伤，没有骨折也没有见血，只是胸口闷闷的发痛。
站起身整理了下衣服，莉芙回到了主路上，继续沿着脚印追踪。
脚印将她引导至一个十分隐蔽的洞穴中，借着简易荧光术发出的微弱光亮，她来到了洞穴中，见到了危险中的莉莉丝，与正抓着莉莉丝吸食血液的红色皮肤女子。
“住手！”
莉芙心中一急，想要上前帮忙。但胸口一痛，直接让她屈膝跪在了地上。
那女子停止了吸食，扭头望向这边。
“什么人？”
“莉芙·芙萝妮娅....来...消灭你的人！”
莉芙艰难地试图爬起来，但却发现自己的视角并没有变高。
“......诶？”
“噗....哈哈哈哈。”
看着只有先前一半高，且仍不断缩小的莉芙，那女子笑出了声。
“就这点水平吗？”
她走上前，将缩小后的莉芙捻起放在手心中。
“嗯....我大概知道你为什么能找到这里了。”
她端详着掌心的莉芙，然后一把握住，将她放到了自己身后。
“如此大量的魔力，正好作为储备粮。就先把你存在这里好了”
女子身下棕色的眼睛眨了眨，冲着她手中的莉芙喷出一股恶臭，随后将莉芙整个吞入其中。
随后，她重新看向倒在地上的莉莉丝。
“那么，继续吃饭吧.....诶？”
几个铂金色法阵忽然出现在她身边，并对着她射出夺目的金色魔力流。
等她再睁开眼睛时，却发现自己已经被锁链困在之前莉莉丝的位置，而面前的则是坐在椅子上的莉芙。
“你这家伙....你知道我洗了多少次澡吗？”
莉芙一脸哀怨地看着她，手里拿着一柄短剑，是在洞穴中找到的。
“你居然...会放逐术...”
被锁住的女子艰难地开口，她尝试使用法术，但却毫无效果。
酒馆里的黑衣人没有告诉莉芙的是，放逐术除了对魔物特攻，还会使其在很长一段时间失去使用魔法的能力。毕竟他从未想过，莉芙要面对的是高阶放逐术都无法抹除的魔物。
“嗯哼，如果你不想再体验一下的话，就把莉莉丝恢复过来。”
莉芙是在她体内使用的符文石，所以她自然而然地认为放逐术是莉芙本人释放的，而莉芙也顺水推舟，指了指一旁仍昏迷的莉莉丝。
“只是被吸取了魔力罢了，等一会就好了。”
那女子看着莉芙，目光闪闪。
“没想到这种偏远的地方，居然有炼金人偶。”
莉芙脸上闪过一丝疑惑。
“什么？”
“你不知道？”
女子望向莉芙，眼神中也带着些不可思议。
“你是说我？”
莉芙将手中短剑架在女子脖子上。
“你知道什么，都告诉我。”
“炼金人偶，顾名思义，就是炼金产物。”
那女子缩了缩脖子，缓缓开口。
“但你很特殊。你不知道自己是炼金人偶，或许应该称你为炼金生命才对。”
“有什么区别？”
莉芙追问。
“区别就是，炼金生命会思考，会成长，而炼金人偶不会。而且制作炼金生命的难度极高。我也只在典籍的记载中见过，这是第一次亲眼看见。”
女子继续回答着。
“我知道的就这么多。如果你要杀我，那能否告诉我，是谁制造了你？也好让我瞑目。”
“很遗憾，我也不知道，这就是我踏上旅途的原因。”
莉芙摇了摇头，转身看向昏迷中的莉莉丝。
“但我现在不会杀你。哪怕真的要杀，也是让她的家人来杀。”
“那放了我如何？我可以帮你。”
“放了你？此时此刻？你莫不是在说笑吧？”
莉芙一脸难以置信地转过头看向她，对方则摇了摇头。
“你是难的一见的炼金生命，如此稀有，我怎么舍得动手。就算我舍得，也要考虑考虑你那放逐术啊。”
见莉芙开始思考，她又趁热打铁。
“再加上制作你的人，如果他知道我对你下手了，岂不是分分钟找上我。要知道，能制作炼金生命的炼金术士，一根头发都能压死我。而且现在天色渐晚，林中魔物横行，你自己也没法把她带回去不是吗。”
莉芙反复忖量，虽然觉得对方在理，但还是觉得有些不妥。
“即便我想，你这外观也不太像是能进的去镇子的样子啊。”
女子看了看自己红色的皮肤，然后开口。
“没关系，我有能够改变自己外貌的法术，不过收到放逐术的影响还用不出来。但是可以用药剂做到，虽然有时效限制，但也足以撑到法术恢复了。”
说着，她用下巴指了指一旁药剂架子上的药水。
“如果你耍花招，就等着再挨一次放逐术吧。”
莉芙起身为她拿来了药水，灌进了她口中。随着药剂入口，女子的角和尾巴逐渐收回消失，肤色也逐渐变成肉色。看起来就和普通人类女子一般，只不过其容貌与身材却并不普通。
“如何？可以放了我了吗？”
莉芙犹豫片刻，还是决定为她解开锁链。
女子活动了一下手腕，站起了身子。莉芙这才发现，对方的身材十分高大，甚至比约翰大叔那种壮汉还要高一个头多。粗略估计一下，其身高可能有两米多了，莉芙即便踮着脚，也才勉强够到对方小腹。以至于对方站起来的时候，自己还以为又被施了那缩小法术。
“我叫瑞姬娜，血魔。请多指教。”
她半蹲下来，向着莉芙伸出手。
“哼，我只同意你帮我把莉莉丝带回去。我可不想和满手鲜血的人做旅伴。”
莉芙没有回应她，只是转身坐到了莉莉丝身边。
“诶，可别乱说啊。”
瑞姬娜绕了一圈，和莉芙隔着莉莉丝坐下。
“我们和吸血鬼又不一样，虽然同为血族，但我们血魔可没那么清高。我们喝动物的血或者吃肉也能活的。而且我之前可从来没伤过人，抓这小姑娘也只是想试试人血有什么不一样而已。你不喜欢的话，我以后就不再做了嘛。”
瑞姬娜眨眨眼，又一次向莉芙伸出了手。
“真的？”
莉芙眼睛闪闪，瞅着对面的人。
“我发誓！”
瑞姬娜举起另一只手，一本正经地发誓。
“如果我之前伤过人，我以后就再也吃不到撒了胡椒的盐烤猪肋排。如果我以后再伤人，就再也吃不到百里香烤鱼！”
莉芙被她逗笑，于是伸出手和她握了一下。
“暂且相信你了。既然你愿意帮忙，那就和我一起把莉莉丝带回去吧。”
瑞姬娜点了点头，将地上的莉莉丝抱了起来，和莉芙一同前往沃木镇。
一路上，莉芙还是能听见路边的窸窸窣窣的声音，但在瑞姬娜朝着那个方向瞪一眼之后，声音就立马安静了。
回到劳伦斯府时已经过了晚饭点，索菲亚看见昏迷的莉莉丝时直接僵住了，在莉芙反复解释她并无大碍后，索菲亚才放心下来，招呼二人进门后，上楼将莉莉丝抱回了房间。
“非常感谢你，冒险家阁下。这位是....?”
“她是瑞姬娜，我们能平安回来，都多亏了她。”
莉芙和索菲亚解释一路上的遭遇，并稍微做了点修改。她说莉莉丝是被人贩子绑架了，但人贩子被魔物袭击，已经进了魔物肚子，多亏索菲亚将莉莉丝救下之类的，索菲亚也对这说辞深信不疑，一直说要在外张罗一下请二人吃一顿饭，但被二人以太麻烦，且索菲亚应该先照顾莉莉丝为由推脱了。索菲亚也只好作罢，但在听说二人即将告别沃木镇之后，不论说什么都要给二人送行，二人这才答应下来。
二人正要告别，却被索菲亚叫住了。对方说在外面张罗宴会麻烦，但是安排一顿简单的晚饭还是可以的，而且在旅店过夜也不划算，可以让女仆收拾两间房间出来。盛情难却，再加上实在没有理由推脱，以及考虑到莉芙的经济状况，二人只好接受了下来。
晚饭的主菜是鹰嘴豆炖火腿和一块煎牛排。汤是奶油蘑菇蛤蜊浓汤。主食是白面包和香煎培根碎土豆泥。配菜则是一碟黄油煎太阳鱼碎肉。
菜品过于丰盛，莉芙为了不浪费，拼了命才把东西吃完。而另一边的瑞姬娜则多要了两份，而且都吃的盆干碗净。若不是莉芙不断地使眼色，她可能还会要第四份。
随后二人排队洗漱完毕，各自回到了房间中。
